Faire du vélo en Irlande : Les 10 meilleures routes et comment les planifier

Faire du vélo en Irlande signifie emprunter de petites routes, profiter de grandes vues sur l'Atlantique et faire de courtes étapes entre des villages avec un pub et un lit. Les parcours classiques se trouvent sur la côte ouest, où le Kerry, le Burren, le Connemara et le Donegal plongent dans l'océan.

Ce guide couvre dix itinéraires qui valent la peine de planifier un voyage autour. Les cinq premiers sont proposés en tant que tours autoguidés ; les cinq autres complètent la liste. Ils sont numérotés pour une navigation facile, sans classement.

L'Irlande est-elle bonne pour le vélo ?

Oui. Faire du vélo en Irlande est meilleur sur les routes locales L de l'ouest, des chemins à voie unique entre des murs de pierre ou des haies de fuchsias où presque chaque vue se termine à la mer. Nos tours parcourent entre 13 et 70 km par jour sur ces routes.

Les compromis sont les collines, le vent et les averses, qui apparaissent et disparaissent bien plus souvent que de véritables journées humides. Met Éireann note que le vent dominant souffle entre le sud et l'ouest. Les voies vertes comme la Great Western Greenway offrent de belles balades d'une journée, mais la plupart d'une semaine en selle se déroule sur des routes de campagne tranquilles.

Les Meilleurs Itinéraires de Vélo en Irlande en Un Coup d'Œil

Les distances sont indiquées pour chaque itinéraire tel que nous le parcourons ou tel qu'il est signalé, à un rythme de tourisme.

Les Meilleurs Itinéraires de Vélo en Irlande

Nous proposons les cinq premiers en tant que tours autoguidés, avec des hôtels réservés, des bagages déplacés et des itinéraires GPS dans une application.

1. Anneau de Kerry et Anneau de Skellig

• Distance : ~270 km (168 mi), ~3,160 m de dénivelé

• Durée : 8 jours, 6 jours de vélo de 27 à 63 km

• Itinéraire : Tralee à Killarney, dans le sens antihoraire autour de la péninsule d'Iveragh

• Surface : Routes pavées et chemins ruraux

• Difficulté : 3/5, vallonné avec quelques vraies montées

• Idéal pour : Un premier séjour de vélo en Irlande

L'Anneau de Kerry est la boucle routière la plus connue d'Irlande. Notre tour l'emprunte dans le sens antihoraire depuis Tralee, passant par Lough Caragh jusqu'à Glenbeigh et le long de l'Atlantique jusqu'à Cahersiveen, sous le château de Ballycarbery.

Le jour 4 emprunte l'Anneau de Skellig, le tronçon le plus tranquille et le plus spectaculaire de la semaine, au-dessus des falaises de Kerry, au-dessus de Portmagee avec les îles Skellig au large.

Ensuite vient Waterville, les montées au-dessus de Derrynane Bay, Sneem et Moll's Gap jusqu'à Kenmare. Le dernier jour traverse la Black Valley et descend le Gap of Dunloe vers Killarney, sur des routes que les autocars de tourisme ne peuvent pas emprunter. Choisissez-le pour le Kerry dont tout le monde parle, à un rythme modéré.

2. Péninsule de Beara et le Gap de Dunloe

• Distance : ~226 km (140 mi), ~2 800 m de dénivelé

• Durée : 7 jours, 5 jours de randonnée de 34 à 59 km

• Itinéraire : Boucle de Killarney via Kenmare, Castletownbere et Glengarriff

• Surface : Routes pavées tranquilles

• Difficulté : 3/5, montées régulières, étapes courtes

• Idéal pour : Paysages du Kerry avec beaucoup moins de voitures

Beara, partagé entre Kerry et Cork, voit une fraction du trafic de la route du Ring of Kerry. Notre tour s'ouvre à travers le Gap de Dunloe vers Kenmare, puis suit la côte nord en passant par le cercle de pierres d'Ardgroom et les maisons peintes d'Eyeries jusqu'à Castletownbere.

Une journée en boucle atteint la plage de Ballydonegan et le Beara Bowl en dessous d'Eagle Hill. Une courte balade jusqu'à Glengarriff laisse l'après-midi libre pour le ferry de l'île Garnish, et le dernier jour traverse le parc national de Killarney en passant par le lac Muckross. Choisissez Beara pour des routes vides et un rythme plus lent que le Ring.

3. Connemara, Inishbofin et la vallée de Doolough

• Distance : ~218 km, ~1 780 m de dénivelé

• Durée : 7 jours, 5 jours de vélo de 33 à 52 km

• Itinéraire : Clifden, Leenaun, Westport et Cong, retour à Galway

• Surface : Routes de campagne pavées

• Difficulté : 3/5, vallonné plutôt que raide

• Idéal pour : Lacs, montagnes et une île en une semaine

Connemara, l'ouest accidenté du comté de Galway, offre les paysages les plus variés en de courtes journées. Depuis Clifden, le tour fait une boucle vers Cleggan pour le ferry d'Inishbofin, puis passe par l'abbaye de Kylemore jusqu'au port de Killary, souvent appelé le seul fjord d'Irlande.

Le jour 4 parcourt la vallée de Doolough, une route entre des montagnes sombres et le lac, en direction de Croagh Patrick et de Westport. Les deux derniers jours passent par Lough Carra et Cong, puis suivent Lough Corrib, le plus grand lac de la République, de retour à Galway. Choisissez-le pour le plus large éventail de paysages en une semaine.

4. Le Burren, les Falaises de Moher et les Îles d'Aran

• Distance : ~155 km, plus une randonnée de 12 km le long des falaises

• Durée : 7 jours, 5 jours de vélo de 13 à 48 km

• Itinéraire : Boucle de Galway via Kinvarra, Doolin et Inis Mór

• Surface : Routes pavées et chemins d'île

• Difficulté : 2/5, notre tournée irlandaise la plus facile

• Idéal pour : Une première tournée relaxante, mélangeant vélo et marche

C'est la semaine de vélo la plus douce que nous proposons en Irlande. Elle suit la baie de Galway jusqu'à Kinvarra et le château de Dunguaire, puis traverse le calcaire nu du Burren jusqu'à Ballyvaughan et Doolin, un village connu pour sa musique traditionnelle.

Le jour 4 est une randonnée de 12 km le long des falaises de Moher, qui s'élèvent à 214 m. Un ferry traverse ensuite vers Inis Mór pour une visite du fort de falaise de Dún Aonghasa, et le dernier jour se termine par un retour à travers les villages de langue irlandaise à l'ouest de Galway.

5. Donegal : Sliabh Liag à Glenveagh

• Distance : ~314 km (195 mi), ~4 400 m de dénivelé

• Durée : 8 jours, 6 jours de vélo de 30 à 70 km

• Itinéraire : Ville de Donegal à Letterkenny via Carrick et Glenties

• Surface : Routes pavées, une piste cyclable sortant de Glenties

• Difficulté : 4/5, les jours les plus longs et le plus de dénivelé

• Meilleur pour : Cyclistes en forme qui veulent découvrir l'Irlande dans sa version la plus sauvage

Donegal est la semaine la plus difficile que nous proposons en Irlande. Elle suit la baie de Donegal jusqu'à Killybegs, le plus grand port de pêche d'Irlande, et Carrick, la base pour une randonnée vers Sliabh Liag, parmi les plus hautes falaises maritimes d'Europe.

Le parcours traverse des tourbières jusqu'à la plage de Maghera et Glenties, fait une boucle au dolmen de Kilclooney, et contourne Crohy Head jusqu'à Annagry. La finale passe par le mont Errigal, le sommet le plus élevé du Donegal, et le parc national de Glenveagh en direction de Letterkenny. Choisissez-le pour de grandes journées et peu d'autres touristes.

Les cinq itinéraires suivants ne sont pas organisés en tant que tours, mais chacun constitue un excellent voyage auto-planifié.

6. Wild Atlantic Way (EuroVelo 1)

• Distance : ~2 500 km ; EuroVelo 1 couvre plus de 2 300 km en République

• Durée : 3 à 5 semaines

• Itinéraire : Kinsale dans le comté de Cork à Inishowen dans le comté de Donegal

• Surface : Routes de toutes tailles

• Difficulté : 4/5 sur toute la distance

• Notre tour : Les cinq tours ci-dessus parcourent des sections de celui-ci

Le Wild Atlantic Way suit la côte ouest sur environ 2 500 km, et la plupart des cyclistes le parcourent une semaine à la fois, comme le font nos cinq tours. Notre guide pour le cyclisme sur le Wild Atlantic Way le couvre section par section, avec des distances, des directions et des timings.

7. Mizen Head à Malin Head

• Distance : ~570 km direct ; jusqu'à ~925 km sur les versions côtières

• Durée : 1 à 2 semaines

• Itinéraire : Mizen Head dans le comté de Cork à Malin Head dans le comté de Donegal

• Surface : Mixte, principalement des routes tranquilles

• Difficulté : 4/5, longues journées

• Idéal pour : Les cyclistes qui veulent un départ, une arrivée et une histoire

"MizMal" est le trajet d'un bout à l'autre de l'Irlande, du point le plus au sud-ouest au point le plus au nord du continent. Il n'y a pas de ligne officielle unique : les routes les plus directes donnent environ 570 km, les versions côtières environ 925 km.

Rouler vers le nord garde le vent dominant principalement derrière vous. La fin est la Couronne de Banba à Malin Head, avec rien au-delà que l'Atlantique.

8. Péninsule de Dingle et le Conor Pass

• Distance : ~150 km aller-retour depuis Tralee

• Durée : 2 à 3 jours

• Itinéraire : Tralee, le Conor Pass, Dingle, Slea Head et retour via Inch

• Surface : Routes pavées

• Difficulté : 3/5, une longue montée

• Idéal pour : Un court voyage depuis une gare

Dingle intègre des vacances cyclistes irlandaises entières dans un long week-end. Depuis Tralee, sur la ligne de train de Dublin, la route grimpe le Conor Pass, à 456 m le plus haut col pavé d'Irlande, et descend vers la ville de Dingle.

La boucle de Slea Head d'environ 50 km fait le tour de l'extrémité de la péninsule en passant par Dunquin et les îles Blasket. Le retour passe par la longue langue de sable de la plage d'Inch.

9. Côte de la Chaussée (Belfast à Derry)

• Distance : ~190 km (120 mi)

• Durée : 3 à 4 jours

• Itinéraire : Belfast à Derry~Londonderry le long de la côte d'Antrim

• Surface : Route côtière, animée près de Belfast

• Difficulté : 3/5, montées depuis les Glens d'Antrim

• Idéal pour : Châteaux, falaises et la Chaussée des Géants

La Route côtière de la Chaussée s'étend sur environ 190 km de Belfast à Derry~Londonderry, à travers les Glens d'Antrim et en passant par Carrick-a-Rede, le château de Dunluce et la Chaussée des Géants.

L'A2 sortant de Belfast est animée, donc Larne offre un départ plus calme. Le train de Belfast à Derry vous ramène, et les ferries de Cairnryan débarquent à Belfast et Larne.

10. EuroVelo 2 : Galway à Dublin

• Distance : ~231 km, environ 135 km sans circulation

• Durée : 3 à 4 jours

• Itinéraire : Galway au port de Dublin via Athlone, Mullingar et Maynooth

• Surface : Greenway et chemin de halage de canal à l'est d'Athlone, routes tranquilles à l'ouest

• Difficulté : 1/5, pratiquement pas de collines

• Notre tour : Les tours Connemara et Cliffs of Moher se terminent à Galway, son point de départ

EuroVelo 2 traverse le centre de l'Irlande et est le seul trajet multi-jours facile de cette liste. À l'est d'Athlone, il suit l'Old Rail Trail jusqu'à Mullingar et le Royal Canal jusqu'à Maynooth, tout sans circulation.

Dix gares se trouvent sur l'itinéraire, donc n'importe quel jour peut être écourté.

Meilleur moment pour faire du vélo en Irlande

La saison s'étend de mai à septembre, lorsque tous nos tours ont lieu. Mai et juin sont les meilleurs mois : Met Éireann les enregistre comme les mois les plus ensoleillés, et les routes sont calmes avant les vacances scolaires.

Juillet et août sont les mois les plus chauds mais les plus fréquentés, avec des autocars sur le Ring of Kerry, donc réservez vos chambres bien à l'avance. Septembre est plus calme et encore doux, mais plus humide. En juin, il fait jour jusqu'à environ dix heures du soir sur la côte ouest.

Quel que soit le mois, préparez-vous à des averses. Rouler vers le nord le long de la côte ouest garde le vent dominant principalement derrière vous, c'est pourquoi la plupart des cyclistes longue distance se dirigent vers le nord.

Routes, circulation et sécurité lors d'un voyage à vélo en Irlande

L'Irlande roule à gauche. Les dangers sont des voies étroites avec des haies hautes, des virages aveugles, des tracteurs et des moutons, donc roulez comme si une voiture se trouvait à chaque coin de rue. En juillet et août, évitez la route principale du Ring of Kerry en milieu de journée, lorsque la plupart des autocars de tourisme s'y trouvent.

Les cyclistes peuvent rouler à deux de front, mais se ranger pour laisser passer le trafic. Des lumières et un réflecteur rouge à l'arrière sont obligatoires après la tombée de la nuit. L'Autorité de la sécurité routière demande aux conducteurs de laisser 1 mètre lors du dépassement à une vitesse allant jusqu'à 50 km/h, et 1,5 mètre au-delà.

Comment s'y rendre

Les aéroports de Dublin et de Shannon ont des vols directs en provenance d'Amérique du Nord. L'aéroport de Kerry est à moins de 20 km de Tralee et Killarney. Le tableau montre les principales liaisons par ferry, train et bus, avec des temps de trajet typiques pour 2026.

Les vélos voyagent gratuitement sur les trains InterCity, mais vous devez réserver un espace pour le vélo en ligne, et certains trains n'en ont que deux. Lors de nos tours, le vélo de location est livré à votre premier hôtel.

Combien ça coûte

Nos cinq tours irlandais incluent les nuits avec petit-déjeuner, les transferts de bagages quotidiens, le guide numérique, l'application GPS et le soutien. La location de vélos, les chambres simples et les transferts sont des extras, et les repas, les ferries pour les îles et la taxe de séjour sont à payer au fur et à mesure.

Il n'y a pas de péages ni de permis pour les cyclistes sur aucun itinéraire ici. Les chambres sont le coût qui change le plus avec la saison. En juillet et août, les B&B et les hôtels dans le comté de Kerry et Galway appliquent leurs tarifs les plus élevés de l'année, et les meilleurs se vendent des semaines à l'avance. Un voyage en mai, juin ou septembre coûte moins cher et laisse plus de choix.

Que prendre

Préparez-vous à la pluie chaque mois : une veste imperméable, une couche chaude, des gants à doigts longs et des chaussures à séchage rapide. Des lumières et un réflecteur arrière sont obligatoires après la tombée de la nuit.

Pour le cyclotourisme en Irlande, nos tours utilisent des vélos de gravier ou des e-bikes, qui conviennent aux surfaces de routes rugueuses. N'oubliez pas de prendre de la crème solaire : la brise marine fraîche vous empêche de sentir le soleil, il est donc facile de brûler par une journée nuageuse. Téléchargez une carte hors ligne avant de partir, car le signal téléphonique disparaît sur des péninsules éloignées comme Beara et l'ouest de Donegal.