Sykkeltur langs Wild Atlantic Way: Ruteveiledning og beste strekninger

Den Ville Atlanterhavsveien følger Irlands vestkyst i omtrent 2 500 km, fra Inishowen-halvøya i Donegal til Kinsale i County Cork. Det er den beste sykkelturen i landet, og de fleste ryttere tar det én seksjon av gangen.

Denne guiden dekker ruten fra sør til nord, slik de fleste syklister sykler den, med hva hver seksjon er som og hvor lang tid det tar. Fem av seksjonene er selvguidede turer vi arrangerer. For ruter bort fra kysten, se vår guide til sykling i Irland.

Hva er Den Ville Atlanterhavsveien?

Den Ville Atlanterhavsveien er en merket kystturvei, lansert av Fáilte Ireland i 2014 for å tiltrekke besøkende til vestkysten. Den kobler eksisterende veier i stedet for å bygge nye, så syklister deler den med biler og busser. Det meste av veien går på stille kystveier, men noen strekninger bruker riksveier, som N59 i Connemara og N70 rundt Kerry.

Veiskilt med ruten sin bølge-logo markerer veien, merket WAW (N) for nordgående og WAW (S) for sørgående. Langs ruten er det omtrent 180 oppdagelsespunkter som markerer utsiktspunkter og landemerker, og 15 av dem er signaturpunkter som Klippene ved Moher, Mizen Head og Malin Head.

For syklister er EuroVelo 1 den bedre ruten på de mest trafikkerte strekningene. Den følger kysten på roligere veier i over 2 300 km og er kartlagt i daglige seksjoner på 40 til 80 km med GPX-filer, som er der de mest pålitelige sykkeldistansene kommer fra.

Hvor lang tid tar det å sykle Den Ville Atlanterhavsveien?

De fleste ryttere trenger tre til fem uker for hele kysten. På 100 km om dagen tar det omtrent 25 dager; på en avslappet 60 km om dagen, nærmere seks uker. Fitte ryttere som dekker 150 km om dagen fullfører på omtrent 17, men den farten gir ingen fridager.

Sykle det fra sør til nord. Met Éireann bemerker at den dominerende vinden blåser fra mellom sør og vest, så å starte i Kinsale setter den bak deg oftere enn ikke.

Få mennesker har en måned fri, så de fleste sykler det i biter. En uke dekker en region skikkelig, som er hvordan våre turer er bygget: hver av dem sykler en enkelt strekning av kysten på 30 til 60 km om dagen.

En vanlig sykkelrute på Den Ville Atlanterhavsveien over flere somre deler den i tre: Kinsale til Galway, Galway til Sligo og Sligo til Malin Head. Hver tredjedel er omtrent 800 km, omtrent to uker i et turtempo, og danner en naturlig sykkelrute i seg selv.

Den Ville Atlanterhavsveien Seksjon for Seksjon

De ni seksjonene nedenfor går fra sør til nord. Avstandene følger EuroVelo 1 dagseksjoner der ruten deler dem.

1. Vest-Cork: Kinsale til Mizen Head

• Avstand: ~250 km, Kinsale til Bantry

• Dager: 4 til 5

• Høydepunkter: Old Head of Kinsale, Clonakilty, Baltimore, Mizen Head

• Best for: En myk start på små havneveier

Ruten starter i Kinsale, en havneby 21 km fra Cork lufthavn. Den går vestover gjennom Clonakilty og Baltimore, på bølgende veier som forbinder en rekke små havner. Old Head of Kinsale, et av de 15 signaturpunktene, er en kort omvei den første morgenen.

Seksjonen avsluttes ved Mizen Head, Irlands sørvestlige spiss, hvor en gangbro krysser til den gamle signalstasjonen. Sheep's Head, den neste halvøya nord, er en av de roligste rundene på hele ruten, med et fyrtårn på spissen og nesten ingen gjennomgangstrafikk.

2. Beara-halvøya

• Avstand: ~130 km, Bantry til Kenmare via Castletownbere

• Dager: 2 til 3, eller en uke på vår tur

• Høydepunkter: Castletownbere, Dursey Island, Eyeries, Ardgroom steinsirkel

• Vår tur: Beara Way Bike Tour, 7 dager fra Killarney

Beara, delt mellom Cork og Kerry, får en brøkdel av Ring of Kerrys trafikk. Veien går ut forbi fiskerhavnen Castletownbere til taubanen for Dursey Island, deretter tilbake langs nordsiden gjennom den malte landsbyen Eyeries.

Vår tur sykler den som en sløyfe fra Killarney, og legger til Gap of Dunloe og Glengarriff, på 34 til 59 km om dagen.

3. Ring of Kerry og Skellig Ring

• Avstand: ~140 km, Kenmare til Glenbeigh

• Dager: 2 til 3, eller en uke på vår tur

• Høydepunkter: Skellig Ring, Kerry-klippene, Waterville, Derrynane

• Vår tur: Ring of Kerry Sykkeltur, 8 dager fra Tralee

Ring of Kerry er den mest kjente strekningen av kysten, og den travleste. Skellig Ring-avstikkeren er der det blir stille, forbi Kerry-klippene og Portmagee med Skellig-øyene utenfor kysten.

Waterville og klatringen over Derrynane Bay er de hardeste milene. Vår tur sykler ringen mot klokken fra Tralee, på samme måte som bussene, og avslutter gjennom Gap of Dunloe, en vei bussene ikke kan bruke.

4. Dinglehalvøya og Shannon-elvemunningen

• Avstand: ~110 km rundt Dinglehalvøya, deretter ~70 km fra Tralee til Kilrush

• Dager: 3 til 4

• Høydepunkter: Slea Head, Conor Pass, Loop Head

• Best for: Den største klatringen og en irsktalende halvøy

Dingle har ruten sin største klatring, Conor Pass, på 456 m, Irlands høyeste asfalterte pass. Slea Head-løypa på omtrent 50 km sirkler spissen forbi Dunquin og Blasket-øyene, gjennom et irsktalende Gaeltacht.

Nord for Tralee krysser ruten Shannon-elvemunningen med ferjen fra Tarbert til Killimer som tar 20 minutter. Forbi Kilrush, er Loop Head-halvøya en av de mest øde veiene langs kysten, som ender ved et fyrtårn over elvemunningen.

5. Burren og Klippene ved Moher

• Avstand: ~180 km, Kilkee til Galway

• Dager: 3, eller en uke på vår tur

• Høydepunkter: Klippene ved Moher, Doolin, Burren, Kinvarra

• Vår tur: Klippene ved Moher Sykkel og Vandring, 7 dager fra Galway

Clare-kysten når Klippene ved Moher, som reiser seg til 214 m, deretter den nakne kalksteinen i Burren. Kystveien fra Doolin til Ballyvaughan er høydepunktet, mellom karstfjellene og havet.

Doolin, kjent for sin tradisjonelle musikk, er det naturlige overnattingsstedet. Vår mildeste tur tar deg fra Galway, med en vandredag på klippene og en ferje til Inis Mór.

6. Connemara og Killary Harbour

• Avstand: ~180 km, Galway til Leenaun

• Dager: 3, eller en uke på vår tur

• Høydepunkter: Sky Road, Inishbofin, Kylemore Abbey, Killary Harbour

• Vår tur: Wild Atlantic Way & Connemara Sykkeltur, 7 dager fra Galway

Vest for Galway går kystveien gjennom de irsktalende landsbyene Spiddal og Inverin, før den bryter inn i myr, innsjøer og bukter. Fra Clifden snor Sky Road seg over havet, og ruten klatrer forbi Kylemore Abbey til Killary Harbour, ofte kalt Irlands eneste fjord.

Vår tur inkluderer Inishbofin-fergen og Doolough Valley, den fineste enkeltveien i Mayo, før vi snur tilbake til Galway via Lough Corrib.

7. Mayo og Sligo: Achill til Benbulben

• Avstand: ~430 km, Leenaun til Bundoran

• Dager: 6 til 7

• Høydepunkter: Achill Island, Downpatrick Head, Céide Fields, Benbulben

• Best for: Lange tomme veier og få andre turister

Dette er den minst besøkte strekningen av Wild Atlantic Way. Den passerer Westport og den trafikkløse Great Western Greenway til Achill Island, deretter den avsidesliggende Erris-kysten rundt Belmullet, hvor EuroVelo 1-dagsseksjoner når 83 km.

De nordlige klippene i Mayo ved Downpatrick Head og de neolittiske markveggene i Céide Fields fører videre til Sligo og den flate toppen av Benbulben. Tjenester blir sjeldne her, så planlegg overnattingsstoppene før du drar.

8. Donegal: Sliabh Liag til Glenveagh

• Avstand: ~220 km, Bundoran til Letterkenny

• Dager: 4, eller en uke på vår tur

• Høydepunkter: Sliabh Liag, Glencolmcille, Maghera Beach, Errigal

• Vår tur: Donegals skatter sykkeltur, 8 dager fra Donegal by

Donegal har den hardeste syklingen på ruten, med korte bratte stigninger mellom buktene. Den passerer Killybegs, Irlands største fiskerhavn, og Sliabh Liag-klippene, blant Europas høyeste havklipper.

Vår tur sykler fra Donegal by til Letterkenny, med 30 til 70 km om dagen og omtrent 4,400 m stigning, og legger til en valgfri fergetur til Arranmore Island.

9. Inishowen og Malin Head

• Avstand: ~160 km rundt Inishowen (Inishowen 100-løypen), pluss Fanad

• Dager: 2 til 3

• Høydepunkter: Fanad Head, Gap of Mamore, Malin Head

• Best for: En vill avslutning på Irlands nordspiss

Den siste delen runder Fanad- og Inishowen-halvøyene. Gap of Mamore, en ensporet passasje over Atlanterhavet, er en av de bratteste stigningene på hele ruten.

Malin Head, den nordligste punkten på fastlandet i Irland, er den naturlige avslutningen, med det gamle signalstårnet til Banba's Crown på neset. Ruten avsluttes offisielt i Muff, noen mil fra Derry~Londonderry og togene der.

Beste tid for sykling på Wild Atlantic Way

Sykle det fra mai til september. Mai og juni er sesongens høydepunkt: Met Éireann registrerer dem som de solrikeste månedene i året, og veiene er stille før skoleferien.

Juli og august er de varmeste, men også de travleste, spesielt på Ring of Kerry og ved Cliffs of Moher. September er roligere og fortsatt mild, men mer vindfull. I juni er det lyst til omtrent ti om kvelden, og senere i Donegal, så selv en 60 km dag gir timer med dagslys for stopp.

Hvordan komme seg til starten og tilbake fra avslutningen

Cork lufthavn ligger 21 km fra Kinsale, knyttet sammen med Bus Éireann rute 226. I den nordlige enden har Derry~Londonderry sin egen flyplass og en times tog til Belfast, omtrent to timer unna.

For en enkelt seksjon når jernbanen kysten ved Tralee, Killarney, Ennis, Galway, Westport, Ballina og Sligo. Syklister reiser gratis på InterCity-tog, men du må bestille plass til sykkel på nettet og noen tog tar bare to.

Donegal har ingen jernbane, så ryttere der bruker Expressway-bussen fra Dublin. På våre turer blir leiesykkelen levert til ditt første hotell og hentet på det siste.

Fra Storbritannia frakter ferger sykler til Rosslare fra Fishguard og Pembroke, og til Dublin fra Holyhead. Rosslare er starten på EuroVelo 1, omtrent 345 km med sykling øst for Kinsale langs sørkysten.

Hvor å bo og hva det koster

Familiedrevne B&B-er og små hoteller ligger langs hele ruten, og de fleste vil oppbevare en sykkel innendørs hvis du spør når du bestiller. Bestill helgene i juli og august godt på forhånd, spesielt i Dingle, Doolin, Clifden og Westport. På de avsidesliggende strekningene av Erris, Loop Head og Inishowen kan landsbyer med senger være 40 km fra hverandre, så bestill neste natt før du drar.

Det er ingen bompenger eller tillatelser på ruten. Våre turer inkluderer nettene med frokost, bagasjeoverføringer, GPS-appen og støtte; måltider, øyferger og turistskatt betales underveis.

Hva du bør pakke

Pakk for vind og regn hver måned: en vanntett jakke, et varmt lag, hansker med lange fingre og overtrekkssko. Lys og en rød bakreflektor er et lovpålagt krav etter mørkets frembrudd.

Dekk på 32 mm eller bredere håndterer de ru partiene på veiene, og våre turer bruker grus- eller el-sykler. Pakk også solkrem: den kjølige havbrisen skjuler hvor sterk solen er, så ryttere brenner på overskyede dager. Last ned offline kart før du drar, fordi telefondekningen faller ut på avsidesliggende strekninger som Erris og Loop Head. Ta med to reserve slanger og en pumpe: sykkelbutikker finnes i de større byene, som Killarney, Galway og Westport, ikke ute på nesene.